毛澤東是我們黨身體力行、率先垂范、深入開展調(diào)查研究的光輝典范。毛澤東多次說過：“我的經(jīng)驗歷來如此，凡是憂愁沒有辦法的時候，就去調(diào)查研究，一經(jīng)調(diào)查研究，辦法就出來了，問題就解決了。打仗也是這樣，凡是沒有辦法的時候，就去調(diào)查研究。”他的調(diào)查研究與眾不同，具有獨特的方法。

　　了解群眾的第一步，應(yīng)當是“察言觀色”。1943年冬，魯中區(qū)委書記江華到延安中央黨校學(xué)習(xí)。毛澤東見到他后，詢問起山東和沿途見到的群眾生活情況。江華匯報說，一路走馬觀花，沒有深入了解，只看到一些表面現(xiàn)象。毛澤東因此教導(dǎo)說：我們的干部，每到一個地方，要察言觀色。察言觀色，就是看老百姓吃得怎么樣，穿得怎么樣，臉色怎么樣，情緒怎么樣，通過這些現(xiàn)象的觀察，就了解到了群眾生活的基本情況。當然，這還是不夠的，但了解群眾的第一步，應(yīng)當是察言觀色。江華晚年由衷地說，毛主席的這番教導(dǎo)使他受益終身。

　　1928年1月5日，毛澤東率領(lǐng)工農(nóng)革命軍進了遂川縣城。城里家家戶戶關(guān)著門，沒有一個人影。當時小街上住著一個老頭，他的兒子和媳婦聽信白軍的謠言，都進山藏起來了。這個老頭因腿部傷腫，來不及走，躺在床上痛苦地呻吟著，已經(jīng)兩餐沒有飯吃了。門被推開了，有人走近他輕聲輕語地問：“老伯，你好哇！”老頭詫異地睜開雙眼，問道：“你是什么人？”毛澤東親切地說：“大伯，我們是工農(nóng)革命軍。”他一邊說，一邊觀察老頭的神色與腿傷，發(fā)現(xiàn)傷口紅腫化膿，便叫一個戰(zhàn)士弄來一撮鹽，泡水給老頭洗傷口，又叫一個戰(zhàn)士拿來一小袋米，為老伯熬粥。老伯非常感動，便把滿腹話語向毛澤東傾訴，并表示要把藏在山上的兒子和媳婦叫回來，把左鄰右舍喊回來。

　　1933年4月，臨時中央政府從瑞金葉坪遷到沙洲壩。一天傍晚，毛澤東看到一位老伯從池塘里挑來的飲用水很不干凈，并了解到多年來村民們吃水一直很難。第二天一大早，毛澤東便到村里村外察看，思考著把烏雞嶺下的泉水引進村子里的辦法，然后組織干部戰(zhàn)士用大楠竹做材料，鋪設(shè)了一條簡易的水管，暫時解決了飲水的問題。之后他又繼續(xù)帶著區(qū)鄉(xiāng)干部和紅軍戰(zhàn)士，跋涉幾十里去尋找水源，親自勘定了章義坑、峨公坑等幾個水庫壩址。同時又從民眾生活長遠著想，決定在村里打井。后來鄉(xiāng)親們在井臺上豎起一塊“吃水不忘挖井人，時刻想念毛主席”的紀念碑。

　　通過身邊警衛(wèi)人員搞調(diào)查研究。1955年5月14日，毛澤東在中南海頤年堂庭院里接見了中央警衛(wèi)局干部大隊一中隊全體指戰(zhàn)員。毛澤東親自給他們下達了一項任務(wù)：增加一項調(diào)查工作。

　　為了使警衛(wèi)干部和戰(zhàn)士充分認識回鄉(xiāng)調(diào)查的意義，毛澤東進一步闡述說：我想的這個辦法實在好，通過你們和廣大農(nóng)民聯(lián)系起來了，建立了關(guān)系。我通過你們，你們通過農(nóng)民，把情況了解上來，這就是搞調(diào)查。

　　遵照指示，警衛(wèi)部隊把干部戰(zhàn)士回農(nóng)村調(diào)查當成一項重要工作，組織他們分期分批回鄉(xiāng)探親搞調(diào)查。回京以后，毛澤東親自聽取他們的匯報，認真批閱他們的調(diào)查報告并進行耐心的指導(dǎo)。

　　與此同時，毛澤東還鼓勵警衛(wèi)干部和戰(zhàn)士多同家里和親友通信，把它作為調(diào)查的一種方式，并要求“把回信拿給我看，那我就消息靈通了”。通過這種辦法，既詳細地了解了農(nóng)村和農(nóng)民的情況，也提高了警衛(wèi)干部和戰(zhàn)士的思想水平和工作能力，幫助他們很好地進步成長，可謂一舉兩得。

　　從閱讀研究報紙和史籍中發(fā)現(xiàn)重要重大問題。長征途中，毛澤東千方百計地尋找報紙，在一張舊報紙上發(fā)現(xiàn)了劉志丹的紅二十六軍在陜北建立蘇區(qū)根據(jù)地的消息，因此決定將中央紅軍長征的落腳點放在陜北。

　　新中國成立后，中央決定從部隊中挑選一批優(yōu)秀干部出任外交官。1950年3月10日，毛澤東接見了即將出國赴任的黃鎮(zhèn)、姬鵬飛、韓念龍等人。毛澤東希望“將軍大使”不辱使命，并叮囑：你們到國外當大使仍要發(fā)揚在部隊的長處，也要開展調(diào)查研究。要“學(xué)點駐在國的語言文字，只有懂得外語，才能閱讀當?shù)貓蠹?，才能和別人交談，也才能做好調(diào)查研究”。毛澤東還提醒他們：對于通過調(diào)查而了解到的情況，必須加以研究，去其糟粕，取其精華，透過現(xiàn)象看到本質(zhì)。接著，毛澤東舉例說：比如，在一個地方看到有冷卻塔，再觀察一下周圍，看到配套的建筑設(shè)施，經(jīng)過分析綜合，就可以知道這是一個發(fā)電廠。

　　1970年12月，李德生受命擔任北京軍區(qū)司令員。為此，毛澤東專門同李德生談話，對他說：“你看過顧祖禹的《讀史方輿紀要》嗎？這是一部軍事地理的參考書，要找來看看，先讀有關(guān)華北部分。你知道北京為什么叫燕京，北京最早的居民點在哪里？當北京軍區(qū)司令員，要了解北京的歷史地理，了解華北的歷史地理。”顧祖禹為清朝初年人，所作《讀史方輿紀要》是研究中國軍事史、歷史地理的重要文獻。與閱讀和研究報紙上的消息一樣，毛澤東要李德生通過閱讀和研究《讀史方輿紀要》，了解認識北京和華北平原在中國地緣政治中的極端重要性。

　　從群眾的冤屈、牢騷的言論中尋求需要調(diào)查研究的問題。一些群眾在生活中蒙受冤屈的時候，便會說一些過激的話、牢騷的話。每當遇到這種情況的時候，毛澤東都能認真對待，冷靜分析，從自身方面查找原因，通過調(diào)查研究弄清真相，實事求是、分清是非，如果錯了就立即改正。

　　1941年6月的一天，陜甘寧邊區(qū)政府召開縣長聯(lián)席會議，突然天降大雨，電閃雷鳴，參加會議的延川縣代縣長不幸被雷電擊死。同時，一位農(nóng)民的一頭驢也被雷擊而亡，這個農(nóng)民逢人便說關(guān)于毛澤東的牢騷怪話，非常刺耳。有人把情況報告到毛澤東那里。毛澤東得知此事后，沒讓保衛(wèi)部門去追查說這話的人，而是深刻反思工作中到底有哪些失誤和過錯，竟然激起群眾如此強烈的不滿和憤怒。后來他派人專門去群眾中調(diào)查了解，很快就弄清楚事情的真正原因。原來是陜北不到一百三四十萬人口的地方，一年就要征20萬擔公糧，有的老百姓實在負擔不起，因而產(chǎn)生了不滿情緒。毛澤東得知原因后，馬上與有關(guān)方面研究商量，建議征糧減到16萬擔。同時，號召開展大生產(chǎn)運動，自己動手，豐衣足食，減輕百姓負擔。消息很快在陜北各地傳開了，廣大群眾拍手稱贊。

　　在調(diào)查研究過程中幫助群眾解決實際問題。毛澤東對人民群眾關(guān)心備至，有一股發(fā)自內(nèi)心的真摯情感，習(xí)慣把向人民群眾作調(diào)查的過程當作是幫助人民群眾解決生產(chǎn)生活困難的過程。

　　1952年10月，毛澤東到河南考察。一位老漢問起了自己最關(guān)心的問題：“這鹽堿地有法治嗎？這黃河水害有法治嗎？”之后，毛澤東就把治理黃河的事情時常掛在心上。僅從1953年到1955年，他3次聽取河南省委和黃河水利委員會負責人關(guān)于治理黃河情況的匯報，提出了許多帶有長遠指導(dǎo)意義的意見。

　　1954年夏天，毛澤東在北戴河住了一段時間。每天辦公之余，他愛到海里去游泳。有一天，毛澤東游得很遠。當聽說海上有一條漁船時，毛澤東上了船，不等擦干身上的海水便與老漁民聊上了。

　　老漁民沒有認出毛澤東。毛澤東和老漁民都很高興，聊的話題也很寬。老漁民因要去賣掉今天捕到的螃蟹，沒有過多的工夫陪毛澤東聊天，說著說著便要走。

　　毛澤東追著喊：“多聊聊，多聊會兒我把你船上的螃蟹全買了。”

　　老漁民有些不相信地說：“你別拿我開心了。”

　　毛澤東一本正經(jīng)地說：“老同志你別不相信人哪，你跟我一道走么，一手交錢一手交貨。”

　　老漁民這算吃了定心丸：“行，我跟你走?，F(xiàn)你嘮嗑什么都行。”

　　毛澤東問：我就要聽聽你那村互助組為啥不團結(jié)？

　　老漁民談得真真切切、有聲有色。上了岸，老漁民把螃蟹一下子全倒下了，拿到錢，毛澤東和他握手告別。老漁民邊走邊說：“今天交了好運。”

　　但他始終不知讓他交好運的究竟是誰。